Porcupine
I happened to visit a wild life rescue center in my neighborhood. There was an educational program highlighting rescued wild animals. Among these animals was a porcupine that was especially popular among children. In spite of the porcupine’s cute face, I feared the sharp quills and stayed a safe distance away from it. The presenter was wearing thick gloves, and hugged, stroked, and shared the animal with the children. I hoped to take pictures of the animal but, due to its popularity, had to wait to the end to take several pictures.
Later, I looked at the picture of the porcupine again and identified with the spiky creature. It had a charming appearance, yet also possessed dangerous quills. My sinful nature came out of me like thorns and hurt loved ones. My sinful nature became a thorn even toward myself, making my life more miserable. Since this problem did not resolve itself over time, I had to meditate on this issue and appreciated Jesus wearing the crown of thorns.
I remembered the incident where Roman soldiers forcefully put the crown of thorns on Jesus’s head to mock Him. When I remembered this incident, I meditated that this crown of thorns, once put on the head of Jesus, became a crown of glory, more valuable than any crown decorated with gems. I could identify my sinful nature as the thorns on the twisted crown. I meditated that when Jesus saved me, my sinful nature was taken as another thorn to decorate the tortuous coronet. One realization that surprised me was that even after my salvation my nature was weak and wicked. Yet, once brought to Jesus, He opened the door to usher me into seeing His grace and glory. When I brought my sin to Him, I met grace. Jesus forgave a sinner through His love. When I brought my pain to Him, I met comfort. Jesus took the heavy yoke of pain, comforting me. When I carried my ugly nature to Him, Jesus cleansed me with His holy blood shed on the cross. When I brought my darkness to Him, I met the Jesus of light, illuminating my spirit with His true light. After I meditated on this, I was more determined to bring my thorns to Him to experience His gracious loving touch.
1 John 1:8-9 If we claim to be without sin, we deceive ourselves and the truth is not in us. If we confess our sins, he is faithful and just and will forgive us our sins and purify us from all unrighteousness.
호저
우연히 동물들을 데려다가 자연에 돌아갈 수 있을 때까지 보호해주는 자연 보호소에 들러 봤습니다. 아이들의 교육을 위해 흥미로운 동물들을 보여주는 프로그램이 있었는데 가시가 유난히 많은 호저 (포큐파인) 가 아이들에게 인기가 있었습니다. 귀여운 얼굴을 하고 있음에도 엄청난 가시로 인해 만지기엔 두려운 동물이었기에 저는 안전한 거리에서 지켜만 보았습니다. 설명하시는 분은 두꺼운 장갑을 끼셨는데 호저를 안기도 하고 쓰다듬기도 하면서 손을 들고 자원하는 몇명의 아이들에게 쓰다듬을 기회를 주기도 하였습니다. 호저의 모습이 재미있어서 사진을 찍고 싶었지만 호저를 둘러싼 많은 아이들로 인해 좋은 사진을 찍을 수 없었습니다. 사람들이 떠날 때까지 기다려서야 원하는 사진을 몇 장 찍을 수 있었습니다.
후에 호저의 모습을 담은 사진을 꺼내 보다가 어찌 보면 귀엽기도하고 어찌 보면 많은 가시로 인해 위험한 호저의 모습이 저의 모난 모습과 비슷하다는 생각이 들었습니다. 마음 속에 잠재 된 나쁜 마음이 불쑥 튀어 나와 가족과 주변에 상처를 주는 때도 있기 때문입니다. 이러한 나쁜 마음이 때로는 내 속에서 나를 향한 가시가 되어 나 자신을 괴롭히며 제 삶을 어둡게 하는 때도 있다는 생각도 들었습니다. 이 가시들은 나이가 들만큼 들어도 해결되지 않는 문제들인지라 어찌하여야 하나 생각하다가 갑자기 가시관 쓰신 예수님을 생각하게 되었습니다.
예수님이 십자가를 지실 때 병사들이 주변에 있던 가시들을 엮어 예수님을 조롱하기 위하여 억지로 예수님 머리 위에 가시관을 씌운 사건이 떠올랐습니다. 이 사건을 기억하면서 병사들이 조롱하기 위해 씌운 가시관이 예수님의 머리 위에 올려지니 다른 어떤 화려한 관보다도 십자가 지신 예수님께 가장 잘 어울리는 영광의 면류관이 된 것이라는 묵상을 하게 되었습니다. 병사들이 예수님께 씌운 가시관의 가시와 제 모나고 어두운 내면의 가시들이 어쩌면 유사하다는 생각이 들었습니다. 예수님이 저를 구원의 길로 인도하셨던 순간에 주님의 머리에 씌워진 가시 면류관을 장식하는 또 다른 가시로 제 인격의 모난 가시들도 사용되었다는 생각을 하게 되었습니다. 예수님 믿고 제가 늘 놀라와 하는 깨달음은 약하고, 악하고, 추한 것들도 예수님께 들고 나가면 오히려 (어쩌면 더) 이러한 것들을 통하여 주님이 영광스럽게 드러나는 일들이 많다는 것입니다. 죄를 들고 나가면 죄인을 용서하시고 받아 주시는 사랑의 주님을 만나게 되고, 고통을 들고 나가면 저와 함께 고통의 멍에를 메어 주시는 위로의 주님을 발견하게 되고, 추한 것을 들고 나가면 피로 씻어 정하게 하시는 거룩한 주님을 만나게 되고, 어두운 마음들을 들고 나가면 빛의 원천 되셔서 참 빛으로 저의 심령을 밝히시는 빛 되신 주님을 만나보게 됨을 경험하고 있는 듯합니다. 이러한 묵상으로 인해 제 가시들을 주님께 들고 나가 주님의 은혜의 손길을 경험할 것을 더욱 다짐해 보게 되었습니다.